郑板桥才华横溢，机智有为，作诗作画均有超凡的才华，连皇上也刮目相看。但是他为人处事却处处节俭抠门，一粒米掉到地上也不放过，讲起话来亦是言语尖酸刻薄，不留情面。表面是个毒舌才子，实际上郑板桥有一颗善良易感动且正义的心。郑板桥在任期间爱民如子，为官清廉，两袖清风，深得民间百姓喜爱。此外，郑板桥对于民事处理公正，总有他的一套旁人无法理解的怪方法，十二年没有一件冤案。郑板桥任范县县令时，正逢荒年，不顾他人阻扰，开仓发放军粮，令老百姓写借条，救活一万多人；还大兴土木，修建水池，招收饥民工作就食。当年入秋又歉收，郑板桥把老百姓的借条，一把火烧掉；县内老百姓感戴他的恩德，为他建立生祠。然而他却因为私自开仓放粮一事，面临被问斩的命运，所性得到全县老百姓求情，才逃过一劫。在上任的路上遇到了饶小梅，因误会而结缘。两人先是互看不顺眼，后来郑板桥得知饶小梅因家逢骤变被退婚的处境后，反而对饶小梅起了怜悯之心。由于地利之便，朝夕相处，加上饶小梅几次帮忙破案，两人培养出难言的默契。
